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Clous Inox ou Galva : Que choisir pour l’extérieur ?

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En bref : Pour des fixations extérieures exposées directement aux intempéries (terrasses, bardages, palissades), l’Inox (A2 ou A4) est indispensable pour éviter la rouille et les coulures sur le bois. Le clou galvanisé (galva), plus économique, doit être strictement réservé aux milieux abrités (charpente, liteaux sous toiture) où l’exposition à l’eau est très limitée ou inexistante.

Vous montez une terrasse en bois exotique, un bardage en Douglas ou une structure d’appentis, et vient le moment de charger votre cloueur. Une erreur classique consiste à négliger la nature de la fixation. Un clou inadapté, c’est l’assurance de voir apparaître des coulures de rouille disgracieuses dès le premier hiver, voire de compromettre la solidité de votre ouvrage à long terme.

Pour l’extérieur, le choix se résume souvent à un duel : acier inoxydable (Inox) ou acier galvanisé (Galva). Voici comment faire le bon choix pour garantir la longévité de vos assemblages.

Table des matières

Comprendre les différences fondamentales

Le clou galvanisé : l’économique sous conditions

Le clou galva est un clou en acier classique recouvert d’une couche de zinc pour le protéger de la corrosion. On en distingue deux types :

Électro-galvanisé : La couche de zinc est très fine. Idéal pour l’intérieur (comme pour des pointes de finition 18G sur des plinthes).
Galvanisé à chaud : Plongé dans le zinc en fusion, sa couche protectrice est plus épaisse. Il résiste à l’humidité ambiante, mais finira inévitablement par s’oxyder s’il est soumis aux pluies répétées.

Le clou Inox : l’allié incontournable de l’extérieur

L’acier inoxydable intègre du chrome dans son alliage, ce qui le rend intrinsèquement insensible à la rouille. Dans la construction bois, on utilise deux grandes familles :

Inox A2 : Le standard absolu pour l’extérieur classique (jardins, façades).
Inox A4 : Enrichi en molybdène, il résiste aux milieux salins ou chlorés.

En savoir plus sur la différence entre inox A2 et inox A4

Tableau Comparatif : Inox vs Galva

Caractéristique	Clous Galvanisés à chaud	Clous Inox (A2 / A4)
Résistance à la corrosion	Moyenne (finit par rouiller à la pluie)	Excellente (ne rouille pas)
Esthétique sur le bois	Risque élevé de coulures noires	Aucune altération, reste propre
Coût	Économique	Plus onéreux, mais durable
Milieu marin / Piscine	À proscrire absolument	Inox A4 obligatoire
Usage recommandé	Charpente, liteaux sous couverture	Bardage, platelage de terrasse, clôture

Cas pratiques : Quel clou pour quel usage ?

Ne vous fiez pas seulement à votre instinct, les normes de la construction (notamment l’Eurocode 5) encadrent l’utilisation des fixations pour garantir la pérennité des structures.

Pour la charpente et l’ossature bois : Si vos bois sont couverts et protégés des intempéries (classe d’emploi 2), les clous galvanisés en bande ou en rouleau font parfaitement le travail. Ils offrent une excellente résistance à l’arrachement à moindre coût.
Pour le bardage bois (DTU 41.2) : L’Inox est exigé. Que vous utilisiez un cloueur à gaz ou pneumatique, optez pour des clous Inox annelés ou crantés pour fixer vos lames.
Pour la terrasse bois (DTU 51.4) : Si vous clouez vos lames (bien que la vis soit souvent préférée), l’Inox A2 ou A4 est obligatoire.

L’avis de l’expert Novi-Clous

Faites attention aux tanins ! > « On pense souvent que le galva suffit si le bois n’est pas directement sous la pluie (sous un grand auvent, par exemple). C’est faux si vous utilisez certaines essences de bois. Les bois riches en tanins comme le Chêne, le Châtaignier, le Red Cedar ou le Robinier réagissent chimiquement avec la galvanisation. Si vous tirez un clou galva dans un bardage en Red Cedar, une auréole noire apparaîtra autour de la tête du clou en quelques semaines à peine à cause de l’humidité de l’air. Pour ces bois, passez systématiquement à la finition Inox. »

Questions Fréquentes (FAQ)

Peut-on utiliser des clous électro-galvanisés à l’extérieur ?

Non. La couche de protection en zinc est beaucoup trop fine. Dès la première pluie ou face à une forte condensation, l’acier sera à nu et rouillera. Réservez-les exclusivement aux travaux d’intérieur.

Quelle est la différence entre Inox A2 et Inox A4 ?

L’Inox A2 convient à 90 % des usages extérieurs courants. L’Inox A4, lui, est indispensable si votre chantier se situe à moins de 3 à 5 kilomètres du bord de mer (air salin) ou si vous fixez un platelage autour d’une piscine (chlore/sel).

Un clou inox est-il moins solide qu’un clou acier ?

L’acier inoxydable est très légèrement plus « tendre » que l’acier au carbone fortement galvanisé. Cependant, les clous Inox (surtout s’ils sont annelés) répondent parfaitement aux exigences structurelles du DTU pour le maintien des bois en extérieur (bardages, terrasses, palissades).

Conclusion

Pour résumer : l’économie réalisée en choisissant des clous galvanisés pour une pose en extérieur (bardage, terrasse) vous coûtera bien plus cher en entretien et en esthétique à moyen terme. Gardez vos clous galva pour l’ossature et la charpente abritée, et armez votre cloueur de pointes Inox A2 ou A4 pour tout ce qui verra la pluie ou l’air marin.